エコチル どすえ＠京都

「かわいいは正義」という言葉を耳にしたことはありますか？ 20年近く前から使われる言葉で、意外と多くの人が知っているかもしれません。この言葉は「かわいければ全て許される」という意味合いで使われます。この言葉の是非はともかく「かわいいは正義」が最も当てはまるのは赤ちゃんだと思いませんか？赤ちゃんのかわいさは性別や文化、時代を超越しています。赤ちゃん特有の魅力の根源である身体的な特徴、すなわち丸みを帯びた体型、短い手足、体に比して大きな頭、大きな目と額、小さな鼻や顎といった特徴はベビースキーマと呼ばれており、魅力的なキャラクターや商品開発のために利用されることもあります。よりベビースキーマ的特徴を持つ顔の子どもはそうでない子どもよりも養育を受けやすいこと、養育を十分に受けられなかった子どもたちの顔はベビースキーマ的特徴が乏しいことを報告した研究もあります。

赤ちゃんは養育者による世話を受けないと生きていくことができません。そのため生存戦略として赤ちゃんはベビースキーマ的特徴を強め、かわいくなっていったのだと考える進化心理学者もいます。私たちのかわいいと思う気持ちが実は操られているのだとしたらなんだか変な気持ちですね。

注）赤ちゃんにかわいさを感じる理由に関する仮説であり、感じかたの個人差を否定するものではありません。

（同志社大学赤ちゃん学研究センター・准教授／加藤正晴）

2023年6月23日更新